本书将向读者介绍我国沿海常见海洋贝类的种类鉴别、系统演化、贝壳构造、标本采集与保存等相关生物学知识，并将系统地展示每种贝类的原色图谱，附有简明扼要的主要分类特征、地理分布和生态习性等相关资料。书中收录了我国沿海常见贝类和部分珍稀贝类698种，隶属于5纲，111科，其中有些种类在我国沿海是首次报道。书中采用了近年来国际上较新的分类系统，对有的科、属、种的分类地位进行了调整，并对一些同物异名、长期使用混乱和鉴定错误的种名进行了修订。